Freddie Highmore, o ator principal no papel do Dr. Shaun Murphy em The Good Doctor, interpreta um cirurgião que tem transtorno do espectro do autismo. No entanto, Freddie não tem autismo ou qualquer um dos seus sintomas primários.
Ele está interessado em fazer muitas pesquisas na área, trabalhando ao lado de um consultor com o transtorno para ajudar na precisão da série. The Good Doctor foi ao ar pela primeira vez na ABC em 2017.
É um drama médico que gira em torno do protagonista realizando diversas tarefas e aventuras pessoais na perspectiva de alguém com autismo.
Por esta razão, Freddie insistiu que seu papel fosse o mais preciso possível, gerando muitos elogios na comunidade do autismo. Freddie não obteve conhecimento sobre o autismo enquanto trabalhava no programa.
Ele tem familiares com TEA. Ainda assim, ele decidiu se dedicar a todas as coisas relacionadas ao autismo, incluindo a contratação de Melissa Reiner para torná-lo compreensível para pessoas autistas.
Ele começou a ler livros à medida que o personagem se desenvolvia. Isso levou a um culto emergente de que as pessoas com TEA e sua família se sentiam pessoalmente conectadas ao mundo de Shaun, suas lutas, charme e, às vezes, humor.
Uma característica que as pessoas com autismo podem achar relacionada ao programa inclui as mãos de Shaun unidas, como afirma Freddie. Outros sinais mais sutis são os sintomas sempre presentes que envolvem ações e frases repetitivas. Pessoas nesse espectro terão autismo por toda a vida, pois o transtorno não tem cura. É esse senso de conexão que os espectadores sentem com Shaun que Freddie procura manter.
As histórias giram em torno de enredos nos quais os autistas podem se ver, tomando decisões idênticas às do protagonista. Em uma cena identificável, Shaun fica cada vez mais distraído com o som do ar saindo pelas aberturas de ventilação do teto.
Um sintoma comum do autismo é o aumento da sensibilidade a sons, cores e outros incômodos sensoriais. Isso é constantemente destacado na série e ajuda a construir um personagem que deseja ser compreendido, mas capaz de se destacar em sua profissão. Embora o próprio Freddie não seja autista, ele aprendeu que as pessoas com o transtorno não são incapazes de aprender, crescer, melhorar e amar.
Tendo testemunhado Shaun começar como um jovem adulto recém-chegado a um lugar estranho, longe de casa, Freddie quer que todos entendam que qualquer pessoa com o transtorno pode superar quaisquer obstáculos e mudar para melhor. No final, com o talento de Freddie no papel de Shaun, toda a série serve para aumentar a consciência sobre o autismo e a simpatia de quem não conhece.
